Description
Esta planta es una de las suculentas más fascinantes que existen, conocida cariñosamente como «planta béisbol» por su asombrosa forma esférica y perfecta simetría. Proviene de una región muy pequeña y específica de Sudáfrica, el Eastern Cape, donde crece de forma pausada entre rocas y pequeños arbustos que la protegen del sol más fuerte. Es una verdadera joya del minimalismo natural: no tiene hojas ni espinas, y su cuerpo está decorado con un patrón de bandas transversales en tonos grises, verdes y púrpuras que la hacen parecer casi un objeto de diseño.
En cuanto a su carácter, es una planta extremadamente tranquila y de crecimiento muy lento. Se siente feliz en climas de veranos calurosos e inviernos secos, soportando incluso alguna helada ligera si el ambiente no es húmedo. Lo ideal es mantenerla en un rango de temperaturas cálidas y ser muy prudentes con el riego, ya que su raíz cónica está diseñada para absorber agua rápidamente y guardarla durante mucho tiempo. Es mucho mejor quedarse corto con el agua que arriesgarse a que se pudra por un exceso de humedad.
Un detalle muy curioso de su floración, que ocurre en verano, es que existen ejemplares «macho» y «hembra». Sus flores son diminutas y nacen en la parte superior; las masculinas se ven algo polvorientas por el polen, mientras que las femeninas muestran unos pequeños puntos limpios que recibirán la semilla. Aunque es una planta muy noble y decorativa, siempre hay que recordar que, como buena euphorbia, esconde en su interior un látex blanco que puede irritar la piel, por lo que conviene tratarla con respeto y disfrutar de su evolución pausada a lo largo de los años, llegando a alcanzar un tamaño de más de 10 cm de diámetro y 20 cm de altura.
